La grotte sculptée (voir aussi grotte sculptée de la page "spéléo")
Cette
grotte est une petite poche de craie située dans le creux d'un roule, elle
s'enfonce d'un mètre environ après la verticale de son entrée, et se compose
d'une paroi arrondie de 8m sculptée sur toute sa surface et sur une hauteur
variable allant jusqu'à 1m70.
Connue de nombreux habitants d'Orival, et de visiteurs
occasionnels, cette intrigante cavité se voit baptisée de nombreuses
appellations farfelues. Parfois appelée chapelle aux Anglais, soit à cause des
sculptures intérieures ou de la proximité de la roche aux Anglais, elle fut
aussi appelée autrefois grotte de l'ermite. Les hypothèses les plus fantaisistes
circulent à propos des sculptures intérieures, tandis que certains parlent d'un
souvenir des invasions franques, d'autres plus rusés auront pris soin de
fouiller les archives.
Là est la voie, puisque c'est à la page 48 de "Excursion autour
d'Elbeuf" de M. Saint-Denis, que l'on trouve l'explication : "Le
propriétaire du terrain, à l'époque M. Blactot, passait ses moments de loisirs à
sculpter la grotte en y fumant sa pipe". L'anecdote n'explique pas les autres
occupations de M. Blactot (que l'on doit pouvoir retrouver par ailleurs), que l'on peut imaginer avoir été quelqu'un d'un peu cultivé
ou bien inspiré pour
avoir produit telles sculptures. Ce que l'anecdote n'explique pas non plus c'est
l'époque à laquelle fait référence M. Saint Denis, après observation des parois
de la cavité on distingue quelques inscriptions, et 1876 semble l'époque
à retenir?
Aujourd'hui, cette cavité a été dégradée puisque des blocs ont été arrachés
volontairement notamment sur "l'autel" central ou figure l'année.